Um pequeno grande livro
Considerado um tratado pelo próprio autor, o livro trata de maneira bem objetiva das consequências econômicas e sociais, vistas e não vistas, das ações perpetradas pelo indivíduo e pelo Estado no âmbito das atividades econômicas, fiscais e legislativas. Usando citações e exemplos de situações ocorridas à época em que vivia e em sua atuação como deputado na Assembleia Francesa, Bastiàt critica de maneira veemente o socialismo e alerta para as consequências não observáveis dos gastos públicos de uma maneira geral. Sem entrar na análise do mérito destes gastos, ele nos chama atenção para o mal não discernível por trás de seu aparente benefício. Depois de 170 anos, o livro permanece atual para qualquer discussão acerca do papel do Estado.